那人竟似对军营极为熟悉,脚下不停跑了一炷香时间,两人早从守卫稀疏的一角出了大营。又跑了一刻,到了营外密林,身后已无追兵声响,那人才忽然站定,朝步千洐一抱拳,掉头就走。步千洐一把抓住他的衣袖:“十三你……”
他却挥开步千洐的手,一言不发地隐入夜色里。
十三重新踏上马车时,只瞧见唐卿蜷缩而卧的背影。亲兵小声禀报,说元帅天明时刚刚睡下,已命军队往东北方向继续行进,与三百里外的君和大军会合。
十三便也抱剑靠着车壁睡着了。
约莫过了一个时辰,他睁开眼,便见唐卿裹着狐裘,脸色苍白而晕红,黑眸温和清亮,面前摆个棋盘,正专注地左右手互弈。
十三掀开车帘说:“药。”煨好的药很快送进来,唐卿就着他的手喝了,甚至未抬头瞧他一眼。约莫药太苦,唐卿微微蹙眉,十三从怀里掏出几个嫩红的小果子,送到他唇边。
唐卿这才抬眸看了他一眼:“哪来的?”
“摘的。”
“昨晚出营时摘的?”
“……”
唐卿拈起一个果子,慢条斯理吃了,将果核一扔,淡淡道:“你犯了军纪。”
“嗯。”
唐卿手指敲了敲案几:“即使是我的弟弟,也不能放肆如此。”
“你会杀他。”十三默默道,“你骗我。”
唐卿盯着了他片刻,忽地笑道:“没错,你很了解大哥。昨晚要是擒住了他,我必除之而后快,绝不会似赵魄,养虎为患。”
十三抬头,神色平静,那模样仿佛在说,我问心无愧。
唐卿话锋一转道:“知道当日赵魄派人来时,我和父亲为何要帮青仑吗?”
“不知。”
唐卿眸色深沉、语调平和:“与君和相比,胥就像个千疮百孔的老人。胥人注重门第,上品无寒门、下品无士族。胥帝铁腕治国,穷兵黩武,对百姓何曾有过一丝一毫仁义之心?甚至还有奴隶制如此匪夷所思的存在。于胥人看来,青仑奴或许衬托了他们的高贵,于我看来,却是逆天而行、必受天谴。我帮赵魄,不是因为要从中渔利,而是不忍看青仑世代为奴。”
十三点点头。唐卿又道:“我告诉你这些,是想让你知道,或许你的兄弟步千洐是个好人,他背后的大胥,却是个已经腐朽的国家。我说君和必胜,不仅仅是因为兵力强于胥,而是因为民心所向。所以,你知错了吗?”
十三沉默片刻,点头:“错了。不悔。”
唐卿不怒反笑,平静地点头:“好。来人!”
亲兵掀开车帘。
“绑了。”唐卿垂下眼眸。
亲兵略有些迟疑,唐卿目光冷冷扫过去,亲兵不敢再犹豫,上前抓住了十三。十三站着不动,固执地看着唐卿。
唐卿喝了口热茶,慢悠悠地说:“想要我谅解你也可以。我已安排好亲事,回承阳后,立刻拜堂成亲,绑进洞房。一年内生下儿子,我便不再计较你今次的大错。”
十三沉默不语,唐卿一摆手,亲兵将灰头土脸的他押走了。
天明时分,步千洐与破月等人成功会合。大伙儿看到弩机,均十分高兴。
步千洐料定唐卿不会追击,故队伍行得并不快。他与破月共骑,让她靠在怀里休息。
破月歪着头,举着手里的弩机,叹道:“君和人实在厉害,新武器层出不穷。可惜我……唉。”
步千洐没太在意她的话外音,只点头道:“今次盗得此弩,实乃意外之喜,回头交与大将军,令工兵营加紧复制。”
破月静了静,还是直言道:“阿步,大胥的武器与君和相比,输在人才上,输在机制上。也就是说,输在根本上。绝不是一两种武器的仿制,就可以追平的。”顿了顿又道,“你今后用兵时,须得加倍谨慎。”
步千洐将她搂紧,柔声道:“我正是如此想的!兵器固然厉害,但我今后谨慎指挥用兵,未见就会输。呵呵,月儿懂得如此多,有你做军师,为夫自当一日三省吾身……”破月失笑骂道:“油嘴滑舌!”
步千洐又将昨日自己险些被擒的事,低声说与她听。破月大吃一惊,他笑问:“你猜,救我的是谁?”
破月失声:“十三?”
步千洐点头。破月脸色一变:“那昨日那边领兵的是……”
步千洐叹息道:“可惜我手中兵马太少,他又有神兵利器。否则擒了这小元帅,北伐可算成功了一半。只不知十三会否被责罚?听说唐卿治军甚严,他却出手相助,我甚是对他不住。”
破月脑海中浮现十三沉默而可爱的模样,不由得感叹:“要是不用打仗多好?”
步千洐沉默不语。
这时,前方一亲兵忽然冲过来,急急扑到马前,大喊道:“将军!前方五十里,发现数万人大军!正朝我急行而来!”
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