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第二章人性的弱点二（第5页）

我年轻时，总希望给别人留下深刻印象。

当时，理查德·哈丁·戴维斯刚出现在美国文坛上，颇引人注意。

我那时正好帮一家杂志撰文介绍作家，便写信给戴维斯，请他谈谈他的工作方式。

现在回想起来，那是一封很可笑的信。

此前，我收到一封来信，信后附注：“此信乃口授，并未过目。”

这话留给我极深的印象，显示此人忙碌但很慎重。

于是，我在给戴维斯的回信后面也加了这么一个附注，希望能给戴维斯留下较深刻的印象。

戴维斯根本没有提笔给我写回信，只把我寄给他的信退回来，在信后潦草地写了一行字：“你的礼貌真是没有礼貌。”

的确，我是弄巧成拙了，受到这样的指责并没有错。

但是，我仍觉得很恼火，甚至10年后我获悉戴维斯过世的消息时，第一个念头仍然是——我实在羞于承认——我受到的伤害。

以后，如果你想留下一段令人永远难忘的积怨，只要发表一点刻薄的批评即可。

马克·吐温常常会大发脾气，写信的火气之大足可以把信纸烧焦。

例如，有一次，他写了一封信给激怒了他的那个人：“给你的东西应该是死亡埋葬许可书。

你只要开口，我一定会协助你弄到这份许可书。”

又有一次，他写信给一位编辑，谈到一名校对企图“改进我的拼字和标点”

。

他以命令的口气写道：“此后这方面的情形必须遵照我的底稿去做，并且要教那个校对把他的建议留在他那已经腐朽了的脑子里面。”

写过这些言词可以刺伤人心的信后，马克·吐温感到很痛快，怒气也烟消云散了。

当然，这些信也没有引起任何不好的反应，因为他的太太已经悄悄地把这些信保留了下来，没有付邮，这些信根本就没有寄出去。

你是否也想劝某人改掉一些坏习惯呢?棒极了，我非常赞成。

但为何不从你自己开始呢?从一个纯粹自私的观点来说，这比有意改进别人获得益处更多——是的，而且所冒的风险也少得多了。

布朗宁说：“当一个人先从自己的内心开始奋斗，他就是个有价值的人。”

要革除你自己的所有缺点，也许必须到圣诞节才办得到。

那时候你就可以在假期里好好休息一番，再利用元旦规劝批评别人。

请不要忘记，我们所面对的并不是绝对理性的动物，而是充满了情绪变化、成见、自负和虚荣的动物。

刻薄的批评，使得敏感的汤玛斯·哈代——曾使英国文学丰富的最佳作家之一——永远放弃了小说写作。

本杰明·富兰克林年轻的时候并不圆滑，后来却变得富有外交手腕，善与人应对，精明干练，并被任命为美国驻法大使。

“我不说任何人的坏话，我只说我所知道的每个人的一切长处。”

这就是他成功的秘诀。

著名试飞员包布·胡佛不但担任各种试飞任务，还经常为航空展览做飞行表演。

有一次，他在圣地亚哥航空展览中表演完毕后飞回洛杉矶。

正如《飞行》杂志所描写的，在空中300尺的高度，两具引擎突然熄灭。

由于他熟练的技术，他操纵飞机着陆，但是飞机严重损坏，所幸人没有受伤。

在迫降之后，胡佛第一个行动就是检查飞机燃料。

果不出所料，他所驾驶的第二次世界大战时的螺旋桨飞机，居然装的是喷气机燃料而不是汽油。

回到机场后，他要求见见为他保养飞机的机械师。

那位年轻的机械师为他所犯的错误而极为难过。

当胡佛走向他的时候，他正泪流满面。

由于他的疏忽，使得一架非常昂贵的飞机毁于一旦，而且差一点还要了3个优秀飞行员的性命。