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第5章 熙亲王大闹御膳房（第2页）

唐首领三十来岁，胖胖的，红光满面，脑门刮得泛青，脑后一根长辫油光水滑。

唐首领有顶戴是八品。

我也是八品。

宫里讲规矩，同品互拜。

我就同他拱拱手，说：“拜过唐首领。”

唐首领抬抬手，说：“知道你要来。

蒋爷说了你是内务府的人，我安排不了你的差事，自行方便吧。”

说罢仰头望屋顶。

我心里咯噔一下，遇到横人。

事前我了解过，唐首领叫唐守正，在外御膳房干掌案十多年，刚提拔做荤局首领，说是厨艺精通，为人不错，怎么一来就给我下马威？想顶他一句，又想起周爷谨小慎微的话，只好推出笑脸说：“别提内务府了，我就是厨子，只会掌灶翻勺不会当官，这次下来就没打算回去。”

唐首领脸上这才有了悦色。

我们便嘻嘻哈哈聊起来，最后商定了我的差事，因为我是八品，下面掌案没有品，不能去做掌案，就安排我协助唐首领管全局御膳的质量，正合我意。

后来我才知道，唐首领之所以冷眼对我是蒋爷的吩咐。

蒋爷得知我来御膳房实习，怀疑这是毛大臣、周总管使的计，跟唐首领打招呼好好收拾内务府的人。

我当时听了气得不行，蒋爷怎么这样啊？可又一想，蒋爷和内务府许大臣好，难道我们的计划泄露了？我心里七上八下，不得要领，鸡叫三遍还在折腾。

荤局责任大，每天要烹制上千份荤菜，猪牛羊鸡鸭鹅轰啦轰地往里赶，上百孔灶稀里哗啦煎炒爆烧，上菜太监排成长队一溜烟送上去，残汤剩菜、杯盘狼藉退下来，大功告成，厨役们这才喘口气坐下来抽烟喝茶。

唐首领抽水烟，问我巴不巴几口。

我说不会。

他自个儿咕噜咕噜抽起来。

其他厨役抽旱烟、抽水烟，各自方便。

我知道宫里有禁律，收藏烟具者从重治罪，吸食鸦片者绞监候，也知道宫里有人抽鸦片，甚至在宫内私自开设烟馆，就问唐首领：“你们这儿有人喷云吐雾吗？”

边说边比个抽大烟手势。

唐首领正埋头抽水烟，听了一惊，抬头反问：“你怎么知道？我……这里没人抽那个啊，你别胡说。”

我说：“瞎问一句你惊啥？我不知道啥味，好奇呗。”

唐首领乜我一眼，不理我。

荤局设有七八十眼灶，整整齐齐摆在三间大屋里，编有号码。

每眼灶由两个打杂、一个配菜、一个掌案四人组成，做五天，轮休一天。

他们做出来的菜由内务府派驻现场的笔帖式检查做记录，不合格的退回去重来，合格的记下菜名、分量、制作人，插银牌交苏拉。

苏拉早候在一边，接过菜碗加盖碗、放红漆盒、盒外套黄云缎棉袱子，提起咚咚往外跑。

内务府笔帖式都是膳房老手出身。

有一次检查炒豇豆，要求豇豆在上肉在下，某掌案有所忽略，把豇豆和肉混一起了。

笔帖式判不合格。

掌案急忙讨饶，伸筷子将菜肉分开。

唐首领也过来说好话，还朝我使眼色。

我做过掌案，知道退菜要挨处罚扣俸银，忙出面说和。

笔帖式买我的账，要掌案下不为例。

我成天在膳房东游西逛，大家都在忙活，不理我，就是休息时也不搭理我。

我主动搭话，他们问一句答一句，小心谨慎，唯唯诺诺。

所以我在外御膳房待了十几天，除了顿顿好吃好喝，周爷吩咐的事一无所获，不由得暗自着急。

我慢慢发现问题，陈掌案等人趁天黑无人时悄悄往外提油布包。