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第32章 民生之多艰（第2页）

“我在运河边看到不少纤夫挖了地窝子，跟他们差不多就行，现在帮我们挖地基的人肯定有人会！”

“那行，等会儿我就去安排，我先带两位将军去找材料！”

“好！”

阎应元所说的材料就是一堆树木和少量木板，以及一大堆麦秆，至于工具，则是一些常见的锄头、锤子和柴刀等物。

在阎应元走后，戚元弼朝戚元辅说道：“二哥，看天色也快到中午了，我们干脆挖个大一点的地窝子一起住算了，下午还能有时间去运河边看看，明天一早再去京城找曹公公！”

“行吧，就按照你说的办，等会儿我们轮着挖！”

万事开头难，并不是说说而已，两个三四品的武将都要自己动手挖地窝子居住。

戚元辅之所以同意戚元弼挖地窝子凑合，除了赶时间，还有为不久后的新兵起到一个带头的作用。

虽然他们出生将门世家，但不代表他们就不能吃苦，他们从小在军中长大，跟随父辈四处作战，早就习惯了野外简陋的住宿条件。

有时候为了行军赶路，他们甚至可能直接在大冬天的野外露宿，天亮后继续背着重物行军。

因是老手，外加土质比较松软，两人并没有花太多的时间便挖好了地下部分。

中午跟工人们一起吃了两个馒头和一大碗稀饭后，便又马上开始了给地窝子搭窝顶。

相比挖地窝，搭棚子就简单多了。

做完这些，两人将行李往地窝子里面一放，其中还包括他们一直未来得及穿戴的官服。

至于印信，他们必须得随身携带，一个是容易丢失，二是丢失印信可是重罪。

在与阎应元打了声招呼后，两人便沿着来时的路朝运河边走去。

此次前往运河边，一是查看附近的地形与生活环境，为以后的营房防御与日常生活探路，二是看看未来将要招募的兵源情况，以前虽多次路过运河的时候有看过不少纤夫，但却没有深入了解。

经过近半天的深入了解，两人除了了解了四周的情况，还有对纤夫的深入感受，那就是他们的生存是真的艰难。

这些人多是来自山东、北直隶南部府县无地的佃农，家里吃饭的人口太多，不仅他们自己家没有多余的土地，连地主家也没有多余的土地租给不断增长的佃农人口耕种。

在回来的路上，戚元弼情绪低落地说道：“二哥，没想到还有比佃户生存更难的人群，之前看他们大冬天拉纤以为是身子发热，现在才知道他们原来是没有棉衣御寒，就算有破旧的棉衣，他们也舍不得穿，因为拉纤的时候容易磨破。”

“是啊，这世道不就是个吃人的社会嘛，过两天募兵，这些人为了军饷，肯定会挤破脑袋来应征，但我们两个千户所的名额哪够这么多人报名！”

“二哥，我们不是有一营名额吗？”

“现在没有将领去训练他们，难不成将他们招过来后每天给他们白发军饷养着他们吗？”

“那我们什么时候招满五个千户所？”

“今年只能先招两个千户所，要招剩下的三个千户所，最少也要等到明年开春再说！”

“唉，民生之多艰啊，这个冬天，又不知道会冻饿死多少人！”