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第10节（第2页）

有一家咖啡馆贴出了“醇酒具有杀菌效能”

的广告，群众本来就自然而然地相信酒精有防止传染病的作用，这一来舆论就表示对此坚信不疑。

每逢到了半夜两点，街头上到处可见相当数量被逐出酒店的醉汉，乐观的言论也到处可闻。

但所有这些变化，从某种意义上说来，显得异乎寻常，又出现得突如其来，因此很难说这是正常和会持久的现象。

最后，个人情绪还是在大家的头脑中占据了主要的位置。

在封城后两天，里厄医生从医院出来遇见科塔尔，他得意地迎向里厄。

里厄说他的面色很好。

那矮子说：“不错，我身体完全好了。

医生，请告诉我，这该死的鼠疫，嗯！

严重起来了吧？”

医生承认情况确是如此，而科塔尔却以一种异常轻松的口吻发表意见：

“现在它没有理由停止蔓延。

一切都将被它搞得乱七八糟。”

他们两人一起走了一段路。

科塔尔讲到他区甲的一个食品杂货店大老板囤积居奇，以图厚利。

当人家来送他去医院时，发现床底下藏着罐头食品。

“他死在医院里，鼠疫是不会给钱的。”

科塔尔有着一肚子这种真真假假的有关鼠疫的传闻。

譬如有人说在市中心区，一天早上，一个带有鼠疫症状的男子在高烧中精神错乱，奔出屋外，向遇到的第一个女人扑去，把她紧紧搂住，大喊他已得了鼠疫。

“好吧！”

科塔尔用一种同他语气不相容的和悦的语调说道，“我们大家都将发疯，这是肯定的。”

同一天下午，约瑟夫-格朗终于向里厄医生倾吐了他的秘密。

他见到放在书桌上里厄夫人的相片，回过头来向里厄望望。

里厄回答他说他的妻子正在外地疗养。

“在某种意义上说，”

格朗说道，“这还是运气。”

医生回答说这的确是运气，只要她的病能好起来。

“啊！

我懂您的意思。”

格朗说。

自从里厄第一次认识格朗以来，他还是第一次话说得那么多。

尽管他说话时依然咬文嚼字，但是几乎总是能找到适当的字眼，好像他对当时要讲的话，早已思考过了似的。

格明很早就结婚，对象是邻居家的一个贫穷的年轻姑娘。

他就是为了结婚才辍学就业的。

让娜和他都从未到他们那个区以外的地方去过。

他是到她家去看她的，让娜的父母看见那位沉默寡言、举止笨拙的追求者感到有点好笑。

她父亲是个铁路工人，休息时间常常见他坐在靠窗的角落里，一双粗大的手平放在腿上，沉思地注视着街景。