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第十八章（第2页）

来客如此多，宫人们忙得几乎脚不沾地，迎接，上茶，上点心，安置马车、仆从，安置客人，总之没有一刻空闲。

朝中大臣们都在宫中候着，负责迎接一些特别的来客，上午俱是涉山跋水而来的一般远客，下午进宫的则无论是家世背景都赫赫有名，半下午时几大神殿的使者团相继抵达，因来客身份特殊，莲皇太孙亲自招待。

到近傍晚时分，远客已基本登记完毕，皇城门外却排起新的长龙，莲都内众世家和各地派来的青年俊秀代表们以及各朝臣们家眷开始进宫。

鉴于晚宴的重要性，各家都派出有威望的长者压阵，也因此，各世家的青年俊少大半由长辈携带，朝臣家眷则各家夫人或有德行的长辈引领，如此一来，小辈们也中矩中规的不至于失态。

绎络不绝的马车沿着路线进入偏殿，再由宫女们引往晚宴的地点—宴宫。

宴宫，莲皇宫中最大的一座专为举行大型宴会的宫殿，主殿即是办宴之所，其殿宏壮，圆形外状，金瓦红墙，彩柱银砖，大殿屋顶成圆弧形拱起，苍穹似的屋顶朝下方的壁面镶着无数明珠，每逢夜幕降临，珠光烁烁，似满空星光灿烂。

大殿中央铺着红色地毯，两边已摆下席桌，桌全部摆在铺地的竹席之上方，一方席子摆四张拼凑在一起的小桌，每席之间留有空位，可容人来往。

红毯穿过大殿，又登上九台阶直达主人座前，台上左右两侧是上席，地面铺着拼成百花齐放的香草席，席上再铺精美独坐竹席；中间的主人座位则铺着交织着莲花图案的凉席，连竹席花纹也是莲花图案。

因为是跪坐式的席位，节省了大量的空间，大殿内足可空近万人，此刻，殿外禁军林立，殿内内侍环立，其时右侧主家的席位上已有小部分有客在座，那些都是莲国本土人。

按礼仪，主人当先入场，相对而言，莲国本土人也可算是自己人，因而先行入殿，各世家与朝臣家眷也不例外。

当朝臣家眷与居于莲都城的众家相继入内，右侧席位上的人也越来越多，席座越来越满，在夜幕完全笼罩大地时分，除了朝臣，莲国本土之人已尽数入殿，而每当客人被宫女们引入度，候着的内侍们便立即送上茶。

座席也因家世背景不同而排列，最近主座地方的几十个座次地位相对高，第一排靠内的亦是职别较高职之位，右侧比较重要的座一半是朝政要员，一半则是各大世家之人。

各人对排位并无任何不满，当入席之后，见着熟人便小声打招呼，离得近的更是问长问短，当人越来越多时，不管认不认识，都友好的攀谈。

众人也只来得及谈及基本情况和赞一下对方的青年后辈，还来不及将话题展开，外面便传来了阵阵笑声，原来正是朝臣们陪着外客来临，大家立即住了话头。

赶来莲国的各国人数虽不及莲国本土人士，却也不少，足足达三千余众，一大群人组成的队伍开过来时，浩浩荡荡的，十分壮观。

来客们来自四面八方，即有经商的，世代田园之辈，也有文臣之后，武将世家，世传世家等，甚至还有些鲜少为人知的世家，家世各一。

莲国朝臣们个个春风满面，那笑容层层荡开，以至整张脸都笑成了朵朵鲜花，客人亦面带笑意，由此可见大家相处愉快。

笑谈而至的宾客们在朝臣陪同下走到殿外，悄悄往内一看，心头顿时感叹不已，这情形，跟十八年前一样，又将是座无虚席的前兆。

青年们顿感压力特大，瞧瞧，满座一半长老一半是青年，机会渺茫啊！

不过，人多不算啥，家世与自身能力至上，莲国俊秀众多又如何，当年红莲公主还不是选了他国人为驸马？

所以，机会总是留给优秀的人，不怕。

各家少年们瞬间又变得斗志高昂。

客好多！

殿内的众人亦忍不住暗自抹了把汗，尤其是当年出席过小公主周岁宴的长者，心里尤为郁闷，当年出席者大多是各家资深长者，如今青年占半，这岂不是向本国青年下战帖么？

年轻后辈亦郁闷不已，红莲公主是莲国的公主，不可能远嫁外国的，他们跑来干啥？难道都想入赘？

大家一致的生出几分不满来，本国公主大家可公平竞争，若让别国抢去，他们还真不爽快，俊杰们几乎是不约而同的下定决心，哪怕自己没机会，也要帮衬本国人，绝不容许他国有机会。

本国与他国青年，在无形中便已成敌对方，各方又不露声色。

客人依着朝臣的引领入殿，又在内侍的接引下一一入席位，远客们来时皆携带最杰出的子孙，大多三到五人，随从们则另有安排，不曾入内。

朝臣们亦归自己的地方，两边座次的前面已差不多座无虚空，唯有后面还空着些许，那也是特意预留出给有可能晚来的客人的。

客们才安定下来，四侧偏殿立奏乐，声音舒雅轻缓，轻轻柔柔，十分的顺耳，声音也很小，并不影响大家说话。

满殿客人翘首以待主人临场。

稍稍一刻，又一支小队伍朝宴宫而来。

“莲皇驾到－”

“皇太孙驾到—”

“X皇使臣到－”

“X阁下到－”

“……”

随之是一声接一声的吟报，能被提及的除了使臣外，其余只有名字，但，人人皆知，那几人皆是有来头的家主或是紫尊。

公主怎没来？

瞬即，大家心里顿时打了个突，没有红莲公主！