闲聊片刻之后,两人又开始了外番语的师徒教学。
置身茫茫的戈壁滩上,眼界的豁达造就出心胸阔泛而又舒畅。然而过不了多久,就会有一种强烈的奢求——那就是对水的渴望。在这失血般萧杀和枯衰的戈壁滩上,肌体的表层部分缺水都会使人感到焦躁不安。
渐渐地,黯兮惨悴,风悲日曛,两人间的交谈因为身体产生种种不适而只是间歇进行。
尽管带着水囊,玄奘的嘴唇还是因强光照射和空气过度干燥而干裂出血,喉咙也干哑,说话时很疼痛锎。
孟赢溪因拥有特殊的内体,她没有出现明显的干裂出血等异常表象,但其头脑却偶尔发涨,眼前也不时灰蒙发暗,不似过去那般端于犀利。
一条条干沟毫无生气地横卧在茫茫戈壁滩,地面布满了粗砂、砾石,马匹踏在上面,沙沙作响,这单调的声音隐约有一种与世隔绝的感觉,令人不安。
走出数十里,除了见一些麻黄、沙拐枣等耐旱植物零星点缀其间,鲜有植物生长,动物根本就毫无踪影,目睹此景,当真是“穷荒绝漠鸟不飞,万碛千山梦犹懒。”
戈壁滩大多数时间是静悄悄的,静得让人窒息,满目苍凉,毫无生气,偶尔的一股旋风卷起一柱黄沙悠悠升空,更有一股莫名的静寂气氛。
不过,干涸和苍凉的戈壁滩有时也会狂风大作,“峥泓萧瑟不著一草木,狞风拗怒都向空中号。”飞砂走石形如“一川碎石大如斗,随风满地石乱走。”那气势似要把整个世界消灭在它的淫威之下,令人畏惧而又无奈,孟赢溪几次出手暗下拂开砸来的石头。
在寂寞而又痛苦的行程中,昨晚原本就没休息好的唐僧开始产生幻觉,他总觉得奇形怪状的恶鬼围绕在自己的前后。
玄奘的信仰很坚定,认为这是佛主在考验与磨练自己,他没有将混乱的感受言予身旁的悟空,只是诚恳地默诵佛经来安定。
在沙漠中行进,其最大的困难就是容易迷路。
王伯陇虽然指明了方向与距离,但路途中毫无标识,两人走了数天,判断着应有百余里了,仍然找不到野马泉,此刻他们水囊中所存的水已所剩无几。
孟赢溪在唐僧惊奇的眼神中腾于高空瞭望了一番,她回落后失望道:“真糟糕!我们可能偏离了方向,要不就是还没到附近,这野马泉根本就寻不见。”
玄奘心虚地壮言道:“校尉大人不可能诓语,继续走,兴许就在前方。”
她摇摇头,“师父,马已腿软,不行了,你那里还有多少水?”
“唉,仅够一次满喝。”
“这样啊……那还是用我的水来救马吧。”
孟赢溪强忍着焦渴将余下的水全部喂了马,目前只有玄奘的水囊中尚且有几口可供润嘴的水。
坚持行了半日,还是不见野马泉,二人均很焦急。
下马歇息中,玄奘取出水囊,假饮了两口,然后递给眼望远处的悟空,不想一阵眩晕摔倒于地。
“啊!师父!”
孟赢溪转身将他扶起,伸手去探额头,“师父,你是生病了吗?”
“水……水……”
他突地一挣,跌身扑向水囊,可惜那仅余的最后一点水已经全部渗入了碎石间。
“千里之资,一朝斯罄。”僧人怀抱水囊,干哭无泪。
玄奘那绝望的表情叫“妖精”泛起一阵阵的心痛,她咬着干干的嘴皮,揪心地暗念:“唐僧历来都表现得很坚定,可眼下他竟也不能自制了。没想到这鬼地方会这么恐怖,随时叫人萌生退意。要是再寻不到水,别说是唐僧,连我也死定了,除非……”
唐僧突然起身,严肃道:“悟空,我们此刻便回第四烽尚有一线生机,否则必将葬身于此。”
孟赢溪从他眼里看到了深深的哀伤与恍惚,而自己却又无能为力,“好,我们先回去,然后另想办法。”
回头走了十余里,玄奘忽然停下,寐目,不断地叨口念经。他想到自己曾经对自己与世人允诺下的誓言:“不到婆罗门国求取到真经,决不东归一步。”
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