第三章 大牢

    时光穿梭，四季变换，自苏白从老乞丐那里得到道典至今，已经过去了一年有余，冬去春来，花谢花开，又是一个艳阳高照的初春，他已经有月余没有见到那老乞丐了。

    时过一年，苏白的个头见高，稚嫩的外表又褪去了三分，他踏出苏府，行走街上，看着车水马龙，来往人群，感受着这里的繁华喧闹。

    通天府，意为通达天子之地的府衙，过了通天府，北上三百里就是京都所在，天元圣朝历代帝王定都于此，岂止天元圣朝如此，上两朝都是这样。

    而通天府之所以得名，便是因为要去京都必过此地，一条官道穿过通天府，北上京都，南下南疆蛮洲，否则就要绕路百里，而且向西山林密布，群峰跌宕起伏，林中猛兽虫豸，还有悍匪强盗盘踞，东去更是浩瀚汪洋更加不便，唯独这通天府的官道。

    也正因此，南来北往必经之地，使得通天府繁华无比，商贾在这里都有商号，调集南北货物俱都便捷。

    通天府的繁华也造就了这里的乞丐、难民，几乎每年都有大批的难民从这经过，有些想驻足在此的，也都被地头蛇一般的乞丐头子驱赶出去，无论多么繁华，可通天府就这么大一点地方，如果满街都是乞丐，那谁还会施舍银钱，正所谓僧多粥少，一个馒头只够一个人吃的，养不下一群人。

    苏白这一趟出门为的就是街头行乞的乞丐。

    他月余不见老乞丐的踪影，心头越发不安，毕竟老乞丐年岁已高又居无定所，着实让人担心。

    行至一处街角，那里聚集着三五个衣衫破烂的乞丐，天气渐热，他们的身上散发出的一股馊臭味渐渐浓烈起来，让人不禁掩鼻。

    苏白一走过来，他的装着就吸引了那群乞丐，他们立刻蜂拥而上，纷纷作出可怜模样。

    苏白伸手取出几粒碎银，看着面前乞丐：“我要找一个人，只要你们能告诉我他在哪里，这些银子就是你们的了，这些银子足够你们半月过活。”

    “公子要找什么人，您找我们就对了，这九巷十八街的没有我们不知道的地方，见过的人更是过目不忘，您找我们准没错。”其中一个个头比苏白还高两头的高大乞丐拍着胸脯，自信满满的说着，他的眼睛一直盯着苏白手里的银子，十分渴望得到。

    “哦？是吗，看来我来对了。”苏白看了看几个饥肠辘辘的乞丐，顿时摇了摇头，将手中银子分给了几个乞丐：“不管你们知道不知道我要找的人，这些你们都拿去吧。”

    “这……”几个乞丐虽然迫切的需要这些银子填饱肚子，但像苏白这样的人他们还从未见过，还没帮他找人，就先给了银子，着实令几个乞丐惊讶：“公子您要找的人什么样子，就是跑断我们的几条腿，我们也一定帮公子找到。”

    “跑断你们的腿那却是严重了，我不需你们如此，只要将你们所知尽数告知与我便足够了。”苏白将老乞丐的样子尽量详细的描述给了面前的几个乞丐。

    几个乞丐从一开始听到老乞丐的描述，就开始皱起了眉头，因为苏白所说的这个老乞丐的样子实在太多了，通天城没有一百也有八十，而且几乎所有乞丐都是一个样，穿着破破烂烂，身上脏兮兮的，除了身高年龄不同，几乎没有大的区别。

    只听的几个乞丐连连摇头，一脸的苦恼。

    “怎么，没有这个人？还是没见过？”苏白确认的问着。

    “不瞒公子，这里是东街，这里的每一个乞丐我们都认识，但没有您说的这个岁数的，我们的确没见过。”几个乞丐的领头的，有些难为情的握紧了拿着银子的手，却是起了小人之心，生怕苏白跟他们讨回银子。

    “怎么，你们还有区域之分？”苏白却不知道，通天城的乞丐起码分成四个派系，以东西南北街为代号，每个街区有一伙乞丐，划分区域行讨，他们也都很守规矩，极少有跨区域的行为，那不外乎就是一场战争。

    “苏府难道不是东街的吗？”苏白有些不解，按照地理位置，苏家应该在东街才对，老乞丐先前一直都在苏府门前乞讨，没曾遇到乞丐互殴的事件。

    “因为东街的街铺、府宅比西街多太多，所以东街有一部分是划给西街的，苏府就属于西街。”一名乞丐解释着。

    “却不曾想，我堂堂苏府什么时候被分给了西街，呵呵！”苏白哂笑一声，转身离去，边走边道：“好好去吃一顿饱饭吧，若有一天你们饿的不行了，可去苏府找我，就说你们是东街的乞丐就行了。”

    苏白离去，走过自家家门，不禁苦笑摇头，去了西街，几番询问终于在一名比自己稍长两岁的乞丐那里得到了老乞丐的消息，只可惜，那老乞丐已经魂归幽冥入土为安了。

    “他是怎么死的？”苏白买了两个馒头递给了那个乞丐。

    乞丐一身脏臭，蓬头垢面的，小心翼翼的接过苏白手中的馒头，连忙吃了两口，看样子是饿得不轻，他定了定神，左顾右盼，见四下没人，这才怯怯的看着苏白说道：“老狐狸是被人给活活打死的！”

    老狐狸，就是这些乞丐给老乞丐起的名字，就数他点子多，平日其他乞丐都饿的时候，就他能弄到银子，也数他年岁最高，最是照顾这些乞丐，从苏白那里得到了银子多半都给了其他乞丐，算是这西街挺有威望的一名乞丐。

    “打死的？”苏白眉头一皱，一股莫名之火升上心头，话锋微怒：“我通天府虽不是天子脚下，可也有重兵把守，商贾重地，南来北往必经之处，随随便便将人打死，难道真视王法与无物吗？告诉我，是谁人所为？”

    “是府衙大人家的公子，因为老狐狸不小心挡了他的快马，惊了马，摔了那公子，所以招来一顿毒打，老狐狸年事已高，根本经受不住，就这么活活被打死了。”乞丐说着老狐狸的遭遇还是心有余悸，一脸的悲伤，当时他就在旁边不远，因为害怕，根本不敢上去阻拦。

    “好一个孙公子！”苏白一伸手，拉住乞丐的手，奋力前行：“走，随我去衙门，天子犯法与庶民同罪，我看孙知府如何辩解，定要给老乞丐讨一个说法。”

    苏白话刚落下，就感觉拉着乞丐的手一紧，紧接着乞丐的手脱手而出，他猛的停下，就见乞丐一脸惊恐的看着苏白，他边摇头，边往后退，苏白不解：“怎么了？跟我去衙门，我去击鼓鸣冤，法办那恶霸孙公子。”

    乞丐一脸苦相，更加难看，他继续摇着头，边退边道：“公子好意我替老乞丐领了，可我只是一个要饭的，得罪不起那恶霸，还请公子放了我吧！”

    话罢，乞丐急急忙忙的转身逃窜，仿佛见到了鬼一样，慌慌张张的。

    苏白站在原地，看着乞丐匆忙离开的背影，他的眉心皱成一团，他不明白为什么这个乞丐会如此害怕，这般胆怯，他为乞丐伸张正义，讨回一个公道，可这乞丐的眼里却饱含恐惧，他没有去追小乞丐，只是呆呆的在街头站了许久。

    “他们怕你孙知府，我不怕！”苏白转身，径直向着府衙走去，一路风风火火，步履生烟。

    咚咚咚咚……

    府衙外，鸣冤鼓被敲响，声浪一波一波，传遍四方，很快，官家人升堂办案，老百姓聚集围观。

    啪！

    惊堂木猛的一拍，一个肥头大耳，留着八字胡的官员老爷坐上公案前，这人就是孙知府，他一双昏蒙蒙的鼠眼看了看堂下，只有一人，年约十余：“堂下何人，报上名来。”

    “小民苏白，见过青天大老爷！”苏白跪地，抬头看着孙知府：“常听家父说起孙知府乃我通天府的父母官，为人和善，深知百姓疾苦，逢案必断，手下无一冤案、错案，深受百姓爱戴，乃是一个两袖清风的好官，今日小民击鼓鸣冤，冤深似海，还请大老爷为我做主。”

    “嗯，嗯……”苏白一阵恭维，只说的孙知府面上开花，笑的合不拢嘴：“本官受圣上册封，自然为朝廷肝脑涂地死而后已。清廉为政，为民思虑，乃是本官的职责所在，堂下苏白，有冤诉来，待本官还你一个公道。”

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