61 五更鼓角声悲壮（中）

贞说道：“贞之，王师至，贼兵不日可定，你怎么反而郁郁不乐呢？”

    荀贞叹了口气，说道：“贼兵若能不日而定自是最好，我只担忧不能旗开得胜啊。”

    “此话怎讲？”

    “朱将军所带之军虽有万众，然多半是临时招募来的京畿壮勇，没受过什么操练，只是编了编什伍，定了定部曲，在铠甲、兵器上比贼兵强而已，在其它地方，如阵伍、军纪等方面比贼兵强不了多少。他们从洛阳出发，趋行数百里，过轘辕关，东入吾郡，先战轮氏、阳城两县，未经休整，现便又要马不停蹄地继续南下，我恐怕这场仗不好打。”

    荀攸想了一下，说道：“恐怕朱将军正是因为考虑到他所部人马多是临时招募来的京畿壮勇，所以才急着南下击贼啊！”

    “此话何意？”

    “若是百战老卒，那么在阳翟休整几日也未尝不可，而今朱将军所带多为临时招募来的京畿壮勇，所恃者一口气而已，若是入吾郡后停顿不战，这股气泄了，兵就不好带了。”

    荀攸说的也是事实。临时招募来的壮勇不比身经百战的老卒，若在阳翟待得久了，任黄巾在汝水南岸攻城略地，等他们的捷报一再传来后，恐怕士气就会下落，不利与黄巾军作战。

    “你说的也有道理。”

    荀攸笑道：“王师连复两县，士气正盛，而反过来看贼兵虽也接连攻陷了两县，可舞阳却迟迟不能下，这说明他们军卒已疲，这一场仗也不是不能打的。”

    朱俊已经做出决定，荀贞、荀攸、戏志才他们再说什么也没有用，只有尽力完成自己的任务。

    朱俊带了上万人马，行速比荀贞、戏志才他们慢得多，次日上午才到襄城。

    这时，荀贞已搜集到了许多有关对岸黄巾军的情报。

    他带着荀攸、戏志才、乐进、陈褒、江禽、高素等人并及李瓒这些县中衣冠到县外迎接朱俊。

    出乎他的意料，文太守也随军来了。

    转念一想，也并不奇怪。

    文太守身为一郡太守，保境安民是他的本分。先前他可以以坐镇指挥为由留在阳翟，现今朱俊带着王师来了，他身为地主，没理由滞留不进了。更何况，他还是个“待罪之身”，估计他也想借机立个功劳，以使朱俊能帮他在朝中说句话，减轻罪责。

    人到一万，无边无沿。

    朱俊他们是从西北边来的，荀贞等人在县西北相迎，展目远望，只见官道上车骑旌旗，矛戟如林，行军队伍足有数里之长，前为骑士，后为步卒。两三千骑士策马扬威，六七八步卒持矛前行。远望之下，烟尘弥漫，军容甚盛。

    最前边是朱俊、文太守和那个姓魏的越骑校尉，三个人皆未乘车，都骑着马，冠带黑衣，银印青绶，革带佩剑，一干的军中将校与郡府吏员随从其后。人群中，荀贞看到了费畅、钟繇、王兰等人，还看到了孙坚。他与帐下诸人并及李瓒等县中诸姓迎接上去。

    迎接的人群除了他们，还有数百选出来的县民，扶老携幼，跪拜道边，箪食壶酒，共迎师旅。几个拄着长九尺的鸠头拐杖站的老者跟着荀贞等人上前。

    走到军前，朱俊、文太守、魏姓校尉等人下马，李瓒代表县中父老迎接王师，拄鸠杖的老者们颤巍巍地奉酒给朱俊。鸠杖就是王杖，给年高德劭者授杖之法始自周朝。汉法：七十以上得授王杖，持杖的待遇与持节同，身份比六百石吏，入官寺不趋，得行驰道，以示尊老之意。

    朱俊忙快步上前，接过酒，说道：“怎敢劳长者相迎！”

    李瓒说道：“闻将军率王师到，县民不胜雀跃。贼起至今，吾县深受荼毒之苦，十室五空，死者枕藉於道，今终将王师盼到，吾民有救矣！这椀酒，为将军洗尘，请将军饮下。”

    “今次，我率三万精锐先发，皇甫将军带五万大军随后，来贵郡，就是为国家杀贼，为百姓平乱的！”朱俊端起酒椀一饮而尽，一手拿着椀，一手握住剑柄，慷慨地说道，“后天我就率部渡河，为父老除此残贼！”

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