第七百一十七章 带罪之身

是，送她去京城结交权贵。”

    这些情况倒和常威掌握的情报一样，没有什么问题。

    “后来，东林和阉党相互倾轧，朝中局势混乱，吃不准形势的毛一鹭召回了苏倾城。后来苏倾城就在江湖上厮混，成了有名的交际花。前年常威与长空帮剿灭洪湖剿十三连环寨的时候，苏倾城恰好在场，还被常威他们坏了好事，苏倾城对常威和长空帮恨之入骨，最多是虚与委蛇，左右逢源罢了，怎么可能真的跟长空帮合作呢？”

    “此番去杭州，恐怕是试探本会，看看能不能得到什么好处，甚至是合作彻底打垮长空帮，乃至报复常威吧！”

    真的是这样吗？索性见一面看看苏倾城怎么说吧！

    常威恢复了本尊的面目，假装从镇江赶来苏州，然而与苏瑾的会面并没有出现什么意外的场面，她对自己去杭州则是另外一套说辞，让常威丝毫挑不出毛病。

    于是，在面对楚同和请求的时候，常威只是以峨眉派支配者的身份要求金戈会务必保障苏倾城的安全，就痛快地放行了。

    刚送走楚同和，四通就送来了袁可立的八百里加急快件，撕开一看，撇开朝中的一些近况，信中的内容竟是关于东林大佬罗文成的。

    罗文成是监察院右都御史，东林党老牌人物，德高望重的顽固分子，昭武新政的铁杆反对者。眼看新政无法阻挡，于是，冒死直谏，触怒了皇帝，被贬云南。

    与那些成天顾私利，喜欢搞争斗的东林党人不同，罗文成是个正直的老学究，是只认道理不认人的主儿。因此，此人虽然是袁可立一直以来的政敌，却赢得了袁可立的尊重，大家只是理念和立场不同，并无私仇。

    如今，罗文成已经失势，失势的原因又是触动了皇帝心中的禁忌，在本朝恐怕是没有翻身的机会了，袁可立也实在没有必要落井下石。

    信中道：因为罗文成在任右都御史的时候，一力主张裁撤东厂、锦衣卫，损害了诸多人的利益，所以新政开始的时候，就有人蠢蠢欲动，欲加害于他，只是见皇帝虽然疏远了他，却依旧赐玺书，给舆廪邮护如例，便不敢贸然下手。

    今番见罗文成谪戍云南永昌卫，知道他已经彻底把皇帝得罪了，便合议要在途中加害于他，趁机陷害一些政敌，而这个政敌很可能是常威、袁可立为首的工业党，意图再次挑起常威和东林党的争斗，给他的江南之行增添更大阻力。

    锦衣卫都指挥使田尔耕既不阻拦，也不出面检举同僚，装作不做，实际上却是暗地里推波助澜，幸而常威如今把北镇抚司经营的铁板一块，北镇立即把消息传给了袁可立。

    袁可立一面警告这帮人不得擅动，一面从刑部派了四名好手，名为押解，实为护卫与罗文成一同上了路，并且更改了路程，没有沿着通常的路线过开封、襄阳两府后入川再去往云南，反是顺着运河沿岸南下，已经过了微山湖的夏镇。

    只是护卫们发现虽然没有了锦衣卫的动静，可屁股后面却跟上了几个不明身份的江湖人，袁可立知道常威在江湖上很有威慑力，便让他调查这几人的身份，如有可能的话，北上迎接罗文成，如果能让他在常威的保护范围休养个把月，待到天气回暖再去云南就更好了云云。

    “老师啊，你还真能给我找苦差事干啊！”望着屋外那白皑皑一片春雪，常威不禁苦笑一声。

    算算日子，虽然是雪拥蓝关，可罗文成一行距离淮安府最多也只有三四天的路程，如果要去迎接他的话，此刻就该动身了，再加上处理手头上的事情，一来一往就要小十天的功夫，如此就要与青鸾擦肩而过了。

    “要见青鸾一面还真是困难呢！”常威心中暗自感慨。

    其实对于曾经攻击过老师袁可立的罗文成，尤其对方还是东林党，常威没有什么丝毫好感，甚至有很大的怨恨，可是袁可立的信虽然写得委婉，但毕竟事关几人的名誉地位，甚至还牵扯到自己身上了，只看老师竟用了八百里的加急，就知道他是十分想让自己出面保护罗文成，如此一来，淮安府是必须要走一趟的了，绝对不能让罗文成在南直隶境内出事。

    于是先换到王谡的身分与楚同和联系上，说李玉霞疯的越来越厉害，要让他跟她回家乡去见父老，而许诩暗中跟了自己，也要跟她的家人有交待，正好趁着这个月天冷，常威的剿倭计划受了影响，猫在镇江享受天伦之乐没动静，把这两个女人的事情处理一下。

    楚同和想到这些日子都在休战，连凤来仪都没什么人了，而常威要剿倭，自然要离开镇江、苏州，王谡在苏州的意义也就不大了，便同意了他的请求。

    之后，王谡便在天茗茶楼贴出了回乡省亲的告示，与唐书雪、许诩一道，在出了苏州向南行了二十余里确信没有人跟踪之后，便折向北方行去。

    “咱们怎么走回头路啦？”

    就在许诩发问的时候，常威已经变戏法似的变成了另外一个人，她那张大的嘴再也无法合拢起来。

    这一切都是那么的匪夷所思，眼前的男人不仅身份是假的，甚至连这副面孔都是假的，只是眼前的男人要比王谡英俊潇洒的太多，渐渐的她脸上竟泛起了一层红晕。

    “公……公子，你……你究竟是……是谁？”

    “本大爷就是江湖最大的淫贼，七海盟盟主，朝廷册封超品秦国公，新任的江南提督钦差大臣……还有一大推头衔，常威便是我！”

    同时扮演两个人并不是件轻松愉快的事情，特别是这两个人的行动轨迹越来越多的交汇在了一起。

    常威感觉自己已经开始有些手忙脚乱了，旁人还好瞒过，像许诩这样在身边朝夕相处的女子很快就会发现破绽的，与其到那时措手不及，还不如现在自揭身份，反正现在已经有了绝对的把握吃死许诩这小妮子了。

    “啊！？你，你你，”虽然许诩的心中可能已经有所觉悟，知道眼前的男人绝对不是一个简单的人物，可听到他就是自己潜伏在苏州的主要目标，实在无法理解眼前发生的这一切，脸色变了几变之后，目光无助地投向了唐书雪。

    与许诩的失声惊叫一同发出声来的是唐书雪的嘻笑，她见许诩求助的目光落在了自己身上，便上前搂着她的肩，笑道：“没错，他就是江湖上传得沸沸扬扬的那个大淫贼啦！”

    她的眼中流露出万种柔情，就连声音都轻柔了许多：“只是，像这样的淫贼，或许一百年也出不了一个，我们做女人的可要好好抓住这个机会哟！”

    见许诩依旧六神无主的模样，唐书雪又道：“一时间也说不清楚那么多，不过好在我们还有一辈子的时间，这么长的岁月，你自己就能体会出来你主子究竟是怎样的一个淫贼了。现在，该轮到你换副新模样啦！”

    厚厚的积雪虽然让旅程变得异常艰辛，可也让许诩有时间消化这些层出不穷的意外，等五日后到达淮安府的时候，她已经基本上接受了自己的新角色了。

    巧得很，到达驿站没多久，罗文成一行五人也到了。

    看来东厂、锦衣卫对东林一派的文臣是抱着莫大的仇恨，一顿廷杖不仅公报私仇的打死了十八个弱不禁风的文人，就连体魄健壮的罗文成也被打得几乎成了残废，又没有时间养伤，等常威得到通报出来迎接的时候，罗文成就是被刑部四人中的两人搀下车的。

    眼前这个中年文人虽然蓬头垢面、衣冠不整的，可一头花发下那清臞的脸却依稀存有几分动人的风采，由于棒伤根本没有时间去治愈，行走带来的痛苦让他的小腿肚子都微微发颤，却依旧努力保持着不紧不慢的步法，似乎并不想让眼前这个迎接他的少年看轻了自己。

    “罗家世代素以美姿容闻名天下，果然名不虚传啊！”

    心中暗赞一声，迎上前去，只说姓常是苏州举人，说听说罗公要途经此地，特来拜会。

    罗文成在朝廷没少见常威，甫一见面很是惊讶，见他没有报上姓名，继而淡淡地瞥了一眼，只说了句：“晋安乃待罪之身，不敢劳驾”，就往驿站里走去，一副拒人千里之外的模样。

    而刑部四人中为首的那个司狱司司狱黄宪，虽然只是个从九品的芝麻小官，却也掐着官腔不咸不淡地道：“你是罗公朋友？”说了这句话，也不理常威，迳直向里面走去。

    一口闷气顿时横在了胸口，差点就要出手打人，继而甩手而去。

    一个小小的九品芝麻官黄宪，竟敢跟朝廷一等一的权臣甩脸子？好吧，就算自己没报上姓名，就算这个人没读过书，涵养太差。

    可罗晋安怎么能这样呢！

    他可是曾经倚马金堂、风光无限、一日看尽长安花的状元郎，又是精通温良俭让的一代名儒，怎么如此倨傲！何况，他现在不过是个谪戍边疆的罪臣而已！

    倒是那个驿丞事先被人提点过，很是识相，忙上前参拜、引路，把常威是苏州望族、名门世家的出身，悄悄告诉了黄宪，虽然他也不知道常威到底是什么人。

    黄宪顿时停下脚步，回头望了常威一眼，脸上便有些踌躇之色，显然他心中已经想到，身在江南，地方门阀可轻易得罪不得，只是方才的话已经有些不恭，突然来个一百八十度的大转弯，是不是意图太明显了。于是那双小眼眨了几眨，似乎是拿不定主意该来讨好常威还是继续耍威风。

    想到还要与黄宪四人合作一段时间，常威按下心中怒火，深吸了一口气，抢前几步，与他并排而行，笑道：“大人真会说笑，罗公是何等身份，岂是我等能高攀得起的。在下只是回乡途中得知晋安公的行程，仰慕他的才情，才特来拜会的。”

    黄宪见常威没有怪罪的意思，便乐得借坡下驴，哈哈一笑道：“是这样呀，倒是我想差了，不过，”他压低了声音道：“公子爷，我倒是要劝你一句，罗家已然失势，你少与他接触为妙，免得坏了自己的前程。”

    黄宪总还不算太坏，其实这种反复无常的小人反倒最好对付，因为他们总是倒向实力最强的一方，只要你能表现出让他信服的实力，至少一段时间不用去提防他了。

    有心想提醒他两句，却听他身后一人沉声道：“公子究竟是听谁说我们要路过淮安府的呢？”

    回头一看，发话之人却是一个貌不惊人的汉子，他年纪与何冲相仿，一身半旧狼皮袄沾满了泥浆，几乎看不出原来的毛色，一顶毡子帽把脑袋裹得紧紧，一双老鼠眼睛不时地闪动着精光。他似乎去安顿马匹，回来正好听到常威与黄宪后半截的对话。

    竟然是邓奇！这人常威并不陌生，京城刑部的名捕，出身少林的邓奇，与何冲并称的天下四大名捕之首！他现在这副打扮一般人还真认不出来，不过，常威这两年变化很大，此刻又是皮袄、毡帽的，邓奇也认不出他来。

    “总算有个明白人能听懂我的话了。”常威正惭愧自己方才竟然忽略了他，黄宪诧异的声音已经传了出来：“对啊，我们的行程就连刑部也没几个人了解，你怎会知道？”

    “总还有其他人知道吧，要不，诸位大人不走开封襄阳，屁股后面又跟着一堆苍蝇是为什么呢？”

    常威微笑道，转头冲黄宪身后的邓奇一拱手道：“大人该是刑部主事邓大人吧！”

    邓奇本是少林俗家弟子，后来做了江洋大盗，受罗文成的老师感召而弃暗投明，于京城屡破奇案，累次超迁至正五品刑部主事，成为江湖人在朝中职位最高的一个。

    只是最近几年，他已经极少出手，几乎要被江湖所遗忘了。早该想到他回来了，恩人的得意门生遭到贬戍，也只有他才肯接下这万里相送的苦差事，老师还真是知人善任，可怎么也要跟自己说明吧，难道怕自己年少气盛容不下罗文成？

    怎么说邓奇也曾救助过自己啊！

    一旦被揭破了身分，邓奇顿时恢复了首领气度，而黄宪也自觉地落在了他身后。

    “你竟认得我？”邓奇反问了一句，继而上上下下打量起常威来，半晌双眼一亮才笑道：“原来是……公子啊。”

    邓奇毕竟是人老成精的人物，见常威没有亮出身份，也就不动声色的打了声招呼，见我点头，他接着道：“既然是公子来了，那我就放心了，从淮安到杭州这一段路想来公子是极熟的，晋安公的安全就交给你了。”

    听他话里的意思，就明白他定是知道老师袁可立有过交待了，不过既然他不挑明，常威也不必说破，大家心照不宣最好，毕竟因为老师的缘故，常威也不情愿让罗文成领自己的情。

    等屋子里没有旁人之后，邓奇才笑着行礼拜见：“想不到国公竟然亲自来了。”

    常威一把拉住他，“邓老哥对我有救命之情，何必见外？”然后把袁可立的意图告诉了他。

    邓奇沉吟道：“能等到天气回暖再上路最好不过，只是不请旨而在一地久留，怕传到皇上耳朵里……唉，人言可畏呀！”

    邓奇素以机智着称，这点小事岂能难得倒他，只是他碍于与罗文成之间的亲密关系而无法说出口吧，常威只好道：“晋安公棒伤未愈即赴谪戍之所，加之天寒地冻，感染风寒而一病不起也是极有可能的事情……”

    邓奇露出一丝狡猾的笑容：“国公所言甚是，只是他毕竟是朝廷带罪之人，也该吃吃苦了，这样吧，原本我要在淮安歇息二日，干脆明天就上路。”

    常威忙出言阻拦：“倒不急于这一时，还是先把尾巴割掉，上路才更安心。”

    “说得也是。”邓奇点头道：“其实袁大人放出话之后，锦衣卫已经不敢亲自出手加害晋安公了，不过，锦衣卫素与江湖有关联，很可能委托江湖人下毒手，只是因为两次试探的人都被我识破，这几人不知道保护晋安公的人到底深浅如何，故而迟迟未动手，似乎还在等其他援兵。”

    “不过，按照我的猜测，他们很快就会发动攻势，毕竟跟在我们屁股后面的这些江湖人大多是长空帮网罗的亡命之徒，一旦过江到了金戈会的地头上，连自己保命都成问题，刺杀晋安公的机会就更少了。只是，到时候还要借重国公天下第一高手的威名了。”

    看来京中也知道金戈会和长空帮鏖斗正酣。甚至邓奇对后面跟着的江湖人身分都一清二楚，看来这位京城名捕真是宝刀不老啊。

    不过，既然常威来了，这种事情就好办的多了！