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然而对古颜夕跟应墨隐来说,却是松了口气。来的这几人虽然瞧着厉害,但却只是普通刺客,自然比不上那一日来的死士。他二人虽说不同程度的都有伤在身,但对付几个普通刺客,还是不在话下的。
只是面对这气势汹汹的几人,古颜夕与应墨隐谁都没有先动。他们静坐在院中矮凳上,连眼皮甚至都懒得抬一下。面上带的是一如既往清冷倨傲的笑应,那般不可一世的样子,顿时叫来人们头疼起来。
领头的刺客男子不由头皮发麻,怒喝一声,挥刀砍了过来。
应墨隐身形未动,随手抄起桌上的筷子甩了出去。明明只是个辅助物却被他用的十分灵活,只听“叮”一声碰撞,筷子撞上短刀,竟逼得刺客后退了两步。
“妈的,都给老子上!”顿时觉得失了面子,领头男子吼了一声,带着身后几人一起冲了上来。眼下却轮到古颜夕大显身手,只是不如应墨隐那般直接,她只是在桌上轻叩几声,接着推翻了手边的药瓶,当药水洒出,空气中莫名多出一股甜腻的香味,引得那几人停下步子。
耳边似有什么声音正由远及近传来,领头男子愣住四下看去,忽然瞥见不远处密密麻麻一团东西正冲他们飞来。他原本还站在原地死死盯着,以为是什么幻术,可很久就听身边的同伴尖声叫道:“是、是蜜蜂!”
这才发现事情不对,几个人想跑可哪里跑得快蜜蜂。很快他们就被团团围住,随着那“嗡嗡”的声音越来越响,与之伴随的还有几人的痛苦惊呼声。
古颜夕与应墨隐面无表情地看着,眼中没有丁点温度。他二人虽然不是以一敌万的神人,但也绝不是寻常草包就能解决的。以赵汉明的脑子,不可能想不到这一点,又怎么会派出这么几个没用的人来堵他们的路?
而此地距离洛阳城并没有多少距离,与其说这几人是来杀他们的,更不如说是来拖延时间的……
想到这儿,应墨隐眸中利光一闪。
侧目看着古颜夕点了点头,后者很快洒出另一种药粉。在两种气体中和之后,围成一窝的蜜蜂终于慢慢散去,留下的只有几个被完全叮成了包子脸的废物刺客。
听他们仍在撕心裂肺的嚎叫,应墨隐脸上掠过一丝不耐,起身走过去,一脚踩上领头男子的手背。他的周身散发着慑人的冷气,惹得男子尽管痛极却不敢再有其他声音发出。应墨隐冷眸对上他已然看不出形状的脸,冷声道:“城里出了什么事?”
“什么?”仿佛没听明白,男子眼中却难掩震撼。
见他又在装傻,应墨隐仅有的耐性也被耗光。伸手将古颜夕递过来的筷子握在手中,眼睛都不眨一下挥手便插进男子手背!
“啊!!!”
听着男子如杀猪般的嚎叫,他面无表情地又道:“城里出了什么事?”
“我说、我说……”终于体会到所谓洛阳城的“鬼面王爷”到底有多狠,男子一边叫着一边哀求,最后断断续续道,“是……是陛下发丧,应候王与王妃外出时马匹发狂,将二人摔下悬崖,就此丧命。陛下哀痛,决定以国丧之礼厚葬王爷与王妃,于三日后出殡……”
古颜夕听到最后,一颗心犹如置于冰窖。且不说她跟应墨隐到底有没有事,身为皇帝,应炎煦难道都不去查一下,就如此草率决定了他们的死亡“真相”还说什么马匹发狂,若不是他自己养的狗乱咬人,事情怎么会变成这样?
比起古颜夕的震撼,应墨隐则表现很平静,挥手将面前几个刺客纷纷了结,他这才直起身子,慢步走到桌前坐下,还斟了一杯水喝起来。
“你应当知道,一旦国丧已发,棺材入葬,即便我二人回去也全然没有立足之地。”良久,古颜夕看着他说道。
应墨隐并不抬眼,微抿一口温水道:“所以?”
“所以你要这样坐以待毙?”不禁有些着急,古颜夕上前一步,难以抑制地抬高音调。
应墨隐这才看了看她,眼神中闪着意味不明的光彩。他就那样一言不发地与她对视,眸色平静毫不见波澜,许久才朗声道:“回去,就一定好吗?”
被他问住,古颜夕怔怔看着,无言以对。
仔细想,其实回去,真的不一定会是好事。尔虞我诈,纷纷扰扰,无数的陷害与被陷害,只要他们一个是应候王,一个是应候王妃,这样的日子就会成为常态。没有人愿意一辈子都过得这么胆战心惊,谁不想轻松一点?
可……想归想,他们彼此都有自己逃脱不了的责任,倘若选择自己畅快,那来买单的就会是其他人。
深吸口气,古颜夕反倒平静下来。对上应墨隐深沉的眸子,她道:“回去不一定好,但,我们只能回去。”
应墨隐淡淡望着她,自然懂她此刻心中所想。莫名长出口气,他起身走过去,毫无征兆地伸手将古颜夕揽入怀里。这一次古颜夕没有挣扎,她任由应墨隐就这样抱着自己,许久听他低声道:“那,我们回去。”
心中莫名一动,古颜夕正要说话,意外听见门外再度传来脚步声。她正要回头却发现应墨隐突然加大了臂膀的力道将她死死困在怀里,良久就听大门再度被人打开,与之而来的则是一声尖叫:“呀,你们怎么……”
古颜夕如遭雷击,这个声音……
应墨隐这时才把她放开,他一脸淡淡,十分无辜地看了古颜夕一眼。古颜夕瞪了他一眼,满头黑线地转过去,就见范御熙和范御凡站在门边,此刻那两人一个满脸惊讶,一个满目幽深,被这样看着,古颜夕真是羞愧得想死。
心道应墨隐这变态一定是故意的,正这样想着,竟见他上前道:“你们来得似乎不是时候,本王跟颜夕正要……”
欲言又止,却十分惹人遐想,古颜夕心中一惊急忙拉过他不让他再多说。
她苦笑看着范御熙二人,颇有些委屈道:“表哥你们怎么到这儿来了?”
范御熙一汪深眸似有千百种情绪翻过,最后全都归于静水。他折扇轻挥带着几分落寞,拍了拍古颜夕的脑袋,声音柔和:“幸好你没事。”
一听这话,古颜夕心头一酸,险些哭出来。
不管她在外面有多强硬,但每每面对这些家里人的时候,就会不自觉放下防备。不用想也知道她失踪的这几日范御熙他们有多着急,虽然他嘴上只说了没事就好,可看着他眼底的乌青跟浅浅的胡茬,估计根本就没睡过觉。
就在气氛越显伤感的时候,应墨隐忽然轻咳一声,伸手拉着古颜夕,状似无意地看着范御熙道:“范公子放心,有本王在,颜夕一定不会出事。”
明明语气和缓,但那气势却含着挑衅。古颜夕愣怔只觉得这人小孩子气,就听范御凡冷笑一声道:“那王爷怎么不说,正是有你在,我颜姐姐才会有这么多麻烦?”
范御熙微不可见地皱眉瞪了他一眼,回目,眼神淡了下来。没有再多说只走近院内,这才将这几天洛阳城的情况娓娓道来。
原来在出事那天,凌薇和古流烟很快赶到范家通风报信。可惜当他们赶到的时候,郊区竟是不见任何人的踪影。除了尚未清理的血迹外丝毫没有下落,最后还是范御熙在悬崖边找到了古颜夕裙角的布料,这才料定二人都坠下了悬崖。
“原以为你们出了事,当日我也曾派人下山寻找,可惜都没有下落。”
范御熙说着,却也不自觉微微一叹。由于事出突然,他们谁都不敢说只能自己查询,但很快就发现另有一队人马也在找古颜夕他们的踪迹。范御熙一边吩咐手下人小心行事一边去查,很快查到了赵汉明头上。
而此时宫中也传来了消息,不知应炎煦是如何知道了消息,竟在一天之后昭告天下说应候王与王妃遇难,欲要发国丧厚葬两人。知道葬礼一旦达成即便找到古颜夕他们也无力回天,范御熙这才抓紧速度,一边派人在整个山中找人,自己则带了范御凡和范庭川从周边山庄摸索。
幸亏皇天不负有心人,这一日他跟范御凡刚刚来到此处,就见几个行踪可疑的男子在此出没。见那几人似乎是往这个方向走的,不多会儿就听到一片哀嚎。料定此处有事发生,他急忙赶了过来,这才遇到古颜夕二人。
听他说得这般轻描淡写,古颜夕却能想象他们遭遇了多少危险。眉宇间略显担忧,她想了想,问道:“那现在洛阳城中是什么情况?”
“应候王府挂了白绫,陛下也亲自派人去慰问过。城中百姓虽不知发生了什么,但见此情景,多半都认定你二人已经不在。所以……情况并不好。”范御熙说着,眉峰轻蹙,“你们打算怎么做?”
深吸口气,古颜夕瞥了应墨隐一眼,道:“总归是要回去,只不过……”
“那现在就回去好了,趁着国丧还没发。”范御凡天真地说着,刚一说完,就见应墨隐抬眸看向自己,眼神微凉。
“怎么,难道我说错了啊!”并不知应墨隐打的什么主意,范御凡不悦道。
古颜夕亦是不知,只看着应墨隐此刻的神情,她忽然心念一动,试探道:“王爷的意思……难道是想……”
目光瞬时变得柔和,他伸手抚了抚古颜夕的脑袋,十分宠溺。范御熙看着他这个动作眉眼一深,却是什么都没说,静等他的回答。
“当日出丧时领头的,可是派了赵家?”良久,应墨隐出声问道。
点点头,范御熙突然明白过来应墨隐的意思。望着他的眼神更加幽深,眉宇间的皱痕微微添起,他道:“王爷,决定了?”
“范公子,本王可是应候王。”仅这一句,算是回答,也算是警醒。
范御熙微微怔住,随后却扬唇笑了笑。
掩去眸底的异色,他缓缓起身,拱手道:“那这一次,便让范家助王爷一臂之力。”
应墨隐深看着他,良久抱以笑应道:“果然,范家只有大公子最识时务。”
二人意味不明的话让古颜夕跟范御凡颇有些理解不了。而在说完这些后,范御熙又嘱咐了古颜夕几句,这才起身离开。
一路上看着他一言不发、心事重重的样子,范御凡再也忍不住,拉住他的袖袍道:“大哥,他对颜姐姐那么坏,你干嘛要帮他?”
范御熙静望着面前景色,许久长舒口气:“就当……是咱们范家欠他的吧。”说完,不顾范御凡一脸迷茫,快速往城中走去。
两天很快过去,第三日的清晨,就见整个洛阳城的街道一片雪白。家家门前挂着白绫,竟是自发地为应候王府送葬。低吟的哭声回荡在应候王府上空,府内众人身着丧服,表情哀痛。其中尤以梨香更甚,这几日她几乎哭哑了嗓子,一双眼睛肿得如核桃般。
眼见赵汉明已经带了人准备抬棺送葬,梨香哀嚎一声便扑过去:“不、不准走!王爷,王爷你怎么如此狠心,你让梨香一个人要怎么办!”
流若站在一旁满心哀痛,见赵汉明已面露不悦,不得已上前强硬拽着梨香离开。眼见她仍在挣扎不休,他无奈一手刀砍在她的脖颈,见梨香缓缓软下去的身子,才叹了声:“人都不在了,你便让他走得安心点吧。”
说完吩咐下人把梨香带去卧房,流若则上前冲着赵汉明一礼。赵汉明象征性地道了句“节哀”,随后则吩咐人抬棺。随着鞭炮声冲破上空,应候王府哀嚎哭声高扬。应墨隐与古颜夕的棺材被抬起一点点离开,赵汉明骑马在前领路,寂静的街道,凉风阵阵,场景十分哀凉。
很快便有百姓加入送葬的队伍,洋洋洒洒竟排的很远。赵汉明本就对自己领头送葬队伍这事儿不乐意,此刻见状,更是冷哼一声,神情不屑。
明明是让应召蒙羞的失败者,竟得了如此多百姓的心,也难怪陛下连查都不查就决断以国丧送礼,这样具有威胁的人,谁敢留着?
应候王,应候王妃,你们可怪不得我心狠,要怪就怪你们福气太浅吧……
正这样想着,忽然一阵邪风刮过,原本深秋的风并不是太冷,但这一下却引得所有人打了个寒颤。突然就听“噗通”一声,赵汉明急忙勒马回看,竟是前方端着灵位的人莫名跌倒在地,而他手中端着的应墨隐的灵位也被摔落在地。
“造孽哟!”所谓死者为大,这般不尊重的表现让身后百姓纷纷不满起来,赵汉明急忙吩咐其余人将那人扶起,他冷冷瞪过去,突然觉得心底有些不安。
队伍继续行走,可还没等再走多久就又听“咚”一声,赵汉明惊得差点从马上跳起来,他一看,竟是抬着棺材的绳子不知何时断了一根,此刻那一角已经砸在地上,而其余几名抬棺材的人也被牵连的动弹不能。
心头的不安越来越大,他急忙吩咐人去看怎么回事。这时又听“咚咚”几声接连响起,竟是除了应墨隐的棺材外,连古颜夕的棺材绳子也莫名断了。两具棺材纷纷砸落在地,引起众人一片惊呼。而由于掉落力道过猛,原本被盖紧的棺盖也移开了半寸。内里空置的衣冠露了出来,在此刻略显阴气的天色下看起来,竟令人觉得毛骨悚然!
赵汉明浑身汗毛都立起来了,他咽了口吐沫,不知该怎么做。这时又是一阵邪风刮过,竟扬起无数风沙,迷了众人的眼。
“呀,这是不是王爷有什么冤屈啊……”
“肯定是啊,不然哪有这么巧合的事儿……”
周围的百姓已然开始窃窃私语,赵汉明深吸几口气让自己冷静下来。处心积虑谋划多么久,成败在此一举他又怎能眼睁睁看着失败!他急忙吩咐下人们收拾残局,自己则清了清嗓子扬声道:“看来是老天爷也舍不得应候王,不过死者自是入土才为安,还请诸位稍安勿躁。”
眼见这一声几乎没什么作用,他越发着急吩咐下人们加快动作。足足过了半刻钟才重新将棺材绑了绳子,随着一声“起”,队伍重新前行。
只可惜还没等他们走多远,赵汉明跨下的骏马突然嘶鸣一声,犹如疯了般开始四下狂奔。原本规整的队伍在这一次冲撞下顿时溃不成军,赵汉明被颠得七荤八素,有心喊停,却无力回天。随着骏马前蹄高扬将他重重摔下,赵汉明痛呼出声,急忙想甩开却不知那马发了什么疯,再度鸣叫一声,往城门冲去。
可怜赵汉明一把年纪被硬生生拖出去十几米,蓬头垢面,浑身是伤。眼看那马即将撞上城门,却突然前蹄扬起,接着后蹄狠狠踏下!众人只听“咔嚓”一声,竟是硬生生踩断了赵汉明的肋骨!
场面一时难以控制,随行的下人们不知该顾着棺材还是该顾着赵汉明。而就在这时城门突然缓缓开启,随着“吱嘎”一声,虽然很轻,却引得所有嘈杂声不约而同停了下来。
“赵大人,你这礼做得也太大了。”
所有人抬头看去,就见城门外两个靓丽的身影并肩骑在马上。男子英俊,女子柔美,十分合拍。而待看清那两张面应后,众人几乎全都倒吸一口冷气!
“阿、阿墨!”流若呆呆看着,待回过神来疯了般冲过去。脸上也不知是汗水还是泪水,他看着活生生站在面前的应墨隐和古颜夕,不禁破涕而笑。
应墨隐与古颜夕对视一眼,彼此眼中颇有几分内疚。倘若不是为了给赵汉明一点苦果尝尝,他们早已回来,也不必让流若等人跟着担心。
轻呵一声“驾”,马儿徐徐前行。应墨隐仿若凯旋归来的将军,身形威武,气势凛然。他冷眸轻扫面前场景,薄唇轻启:“抱歉,让你们替本王担心了。”
人们怔怔望着这如战神般的男子,那般英勇潇洒。此刻阴云密布的天空露出缺口,明媚阳光斜斜射下,让应墨隐整个人看起来宛若谪仙,几乎没人敢再抬头看他,生怕玷污了他的人。也不知是谁率先跪了下来,接着一个、两个、三个……他们的脸上挂着发自内心的笑意,齐齐欢呼道:“应候王千岁千岁千千岁!”
随着一声高过一声的呐喊,整个洛阳城犹如每次征战归来时热闹非凡。虽然因为之前的战争多少影响了人们的心情,可在他们眼里,不管应墨隐做过什么,他始终都是为了他们的安稳生活而出生入死。
他是他们心里的胜者,是他们爱戴的战神!
古颜夕默默看着应墨隐的后背,长出口气,内心颇为震撼。她或许理解了应墨隐一直存在的意义,也终于知道他身上背负的是多重的担子。
一场国丧变成了乌龙,真正折损的只有赵汉明一人。肋骨断了三根,足足要养好几个月才能恢复。虽然性命并无大碍,可他却有苦不能言,毕竟这一次若不是他先动手,也不至于惹来如此对待。
此刻宫里的应炎煦听着下人们的禀报,和煦的笑脸中却夹杂着冷怒和冰霜。似笑非笑挥手示意太监退下,片刻后,却挥手将桌上的砚台笔墨一应扫了下去。他的脸上不再有丁点笑意,眸子透出愤恨的利光,一双手紧紧扣在桌上,良久硬声道:“好,好一个应墨隐,朕倒是小瞧他了!”
随着他的话音落下,过了很久才有一人缓声道:“陛下息怒。”
目光循着声音望去,一袭黑衫的男子正站在书架侧边,浑身被墨汁弄污,脸上却一点表情都没有。应炎煦看着他,冷笑一声重新坐下,一边拿帕子擦着手,一边道:“息怒?你让朕如何息怒?”
男子连眼皮子都不抬一下,道:“陛下是君,他是臣,君要臣死,臣不得不死。”
莫名挑眉,应炎煦看向男子:“你的意思是……”
瞧着对方空寂眸子里的笃定,应炎煦慢慢大笑出声,之前的阴暗一扫而光。这一日注定是不平凡的一天,此刻另一边的应候王府撤下重重白绫,恢复往昔平静。流若与梨香一左一右坐在正厅中看着应墨隐与古颜夕,神色各异,谁都没有先说话。
应墨隐轻叩桌面,抬起杯盏饮了口清水,慢慢将杯盏放下,才道:“我已没事,你们不必担心了。”
流若微微皱眉,总觉得哪里不对。正要说话时梨香却先他一步,起身担忧道:“王爷没事是最好,可这几天怎么一天风声都没有?府里上下为着王爷的事担忧不已,到底是怎么一回事?”