“官爷恕罪,官爷恕罪,这畜生不长眼睛冒犯了官爷。”
李云霄学着那些恶吏的嘴脸,把嘴一歪:“恕罪?不行,你吓到我了,得赔钱。在长安,谁不知道头爷我是惹不起的。”
出门办坏事,怎么能用自己的真名。
李云霄果断打起了翁大头的名号。
老伯被他一讹诈,忙叫道:“我一个苦命的捕蛇者,方挑着蛇出来卖,半个铜板没赚到,哪有钱赔你?”
“不赔是吧,和我去京兆府理论!”
李云霄一把揪住了捕蛇老者的衣襟。
京兆府和镇妖司虽然不是一个衙门,但古来官官相护,捕蛇老者知道若是去了,肯定要吃大亏。
他忙叫苦:“头爷恕罪,草民我今年六十八了,妻子早亡,孩子早夭,如今一把老骨头,冒死上山抓蛇卖,聊换一点银两过日子。实在是要钱没有,要命一条呐。”
李云霄不着痕迹地瞥了他一眼,不像是说谎,便道:“你要想不赔钱也不是不可以,我问你几件事。”
捕蛇老者听到能不赔钱,忙点头哈腰:“官爷请说。”
李云霄双手抱在胸前:“我问你,槐花巷子这也不热闹啊,你怎么跑到这里来卖蛇?”
捕蛇老者老老实实地回答:“这里有些耍蛇的手艺人,我想来看看,他们买不买。”
“耍蛇的?”
李云霄一下留意起来。
捕蛇老者点头:“对啊,只是有点奇怪,说是耍蛇的,但也很少见他们出去卖艺,大多时候都是闭门谢客。”
“他们在何处?”李云霄又问。
捕蛇老者朝巷子前边一指:“就在拐弯那。”
李云霄循着他的手指往前一望,在拐弯处矮桑树旁有一户人家。
“那他们买你的蛇没有?”
捕蛇老者叹气:“没有,他们瞧不上我的蛇。”
“哦?”李云霄觉得有点奇怪。
捕蛇老者又道:“他们的蛇都是稀罕物,什么金花铜钱蟒,紫尾三头蛇、吞火过山峰、乌梢浪里条……我这是寻常小蛇,不入他们法眼。”
这些蛇光听名字,就让李云霄觉得不寻常。
加上他们常常深居简出,李云霄心里有九成把握,那些耍蛇的就是白蛇众的人。
“你怎么会知道这么多蛇?”李云霄故意装作不相信老者。
捕蛇老者正色道:“我捕蛇几十年了,先前在蛇市见过一二,不过个头都没有他们的大,品相也远远比不上。”
说到蛇,他还是很有自信的。
李云霄瞥了瞥竹笼,提了一笼起来,笑道:“看在你没有钱的份上,就不找你赔钱了,不过这蛇得赔给我。”
捕蛇老者脸上露出苦涩,但看李云霄人高马大的,也不敢有什么怨言。
李云霄吹着口哨,提着那笼长蛇,一摇一摆,悠悠地离开。
“这是造了什么孽啊,统共就两条,还给官家讹诈了一条去。”
捕蛇老者摇头叹气,但比起赔钱,损失一条蛇他还是勉强可以接受的。
他放下担子,手提着剩下一笼蛇,脚步沉重地往前走,想离开槐花巷子这晦气的地方。
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