56贺寿（四）

带进寨内忠义堂，堂口两杆旗迎风招展，却不是写着替天行道，而是大书“生我父母李掌盘”、“解民倒悬大御寨”。

    李际遇人还和气，又因读过书，没有一般土寇的鲁莽暴躁，亲出堂口迎接郑时好，两人就在堂内相谈。

    当下河南新起的土寇，以李际遇为首，在登封有四万人；于大忠在嵩县，有两万人；任辰在郏县，亦有两万人；张鼎在禹州，拥万人。加上各路名气不大的土寇，凑在一起也有十万之数。即便里面能打之兵所占比例极低，但十万人毕竟也不是小数目，一说出去，也十分唬人。

    申靖邦在少林被赵当世杀后，李际遇复以其同族的申三任、申三荣兄弟为谋主，周如立、姬之英、王升等为爪牙。申家兄弟虽与申靖邦有亲缘，但恶申靖邦跋扈，相处并不和睦。申靖邦既死，他两人得以出头，对赵当世倒也没有什么仇恨。且比之申靖邦，他二人更懂得明哲自保，所以对李际遇希望搭上赵营的意图也很赞同。

    即便李际遇部下数万，但郑时好代表赵营的态度，始终凌驾于他之上。傅寻瑜教过他，说这些土寇大多没文化、少见识，全凭本能行事，这样的人，大多欺软怕硬，你缩了他就起了、你起了他反而缩了。要掌握主动权，必须时时压着他们。李际遇等人自知实力远不及赵营，赵营又有官府背景，哪里还敢有半点不快。对话到了后来，已经演变成只是郑时好问、李际遇答罢了。

    “我家主公起于绿林，仗义豪桀。李大掌盘子但从我营行事，一切好说。不要讲小小的兵甲器械、钱财粮秣的支持，就日后为在座各位某一纸官身，也不在话下！”郑时好高谈阔言，即便只身一人，气势上依然很快压制住了在场所有土寇头目，将局势牢牢掌控在自己手里。

    “一纸官身”四个字出口，不出郑时好所料，包括李际遇在内，众土寇都忍不住舔了舔嘴唇。对于他们而言，金银易得、身份难求，啸聚山林、朝不保夕，没有谁天生喜欢过这样的日子。他们世世代代都是底层的农民、匠户甚至是仆役、走卒出身，要是有朝一日能在朝廷谋得一官半职，那真当是祖坟冒青烟、能在族谱上大书特书的无上荣耀了。

    李际遇笑着道：“郑先生，赵大人离开时，曾让小人不许犯少林，小人已经做到了。”

    “嗯，但还不够。”郑时好淡淡说道，“少林里外现有精兵三千，就是我家主公没说那话，就李大掌盘子以为，以御寨的实力，能将少林拿下吗？”

    李际遇连连摆手，笑着掩饰尴尬：“拿不下，拿不下。”

    郑时好点头道：“有自知之明就好。”并道，“是以这少林的事，往后就不必专门拿台面上来说了。李大掌盘子若真有诚意，我家主公还布置了三件事。”

    “何事？小人洗耳恭听。”李际遇正正身子道。

    “头一事，节制诸义军，不得令彼等妄为。”

    “诸义军？”李际遇眉头一皱，河南除了土寇，还有众多流寇，那些流寇都是十余年的老江湖，李际遇与他们不相干，也管不到他们。

    郑时好看出了他的顾虑，道：“不及其他，只嵩、郏、禹等地而已。”这些地方基本都是当地土寇盘踞山寨，于大忠、张鼎等亦是与李际遇同期并起的伙伴，都奉李际遇为首。土寇战斗力低下，在赵当世眼中，零零散散的土寇势力没有任何结交的价值，但要是李际遇能将这些散沙拧成一股绳，那价值可就大多了。

    李际遇理解赵营方面的意思，赵当世愿意答应搭把手，绝非看中了自己的数万乌合之众，而是着眼于自己对地区局势安稳与否的影响力。做不到这一点，自己就失去了与赵营坐下来谈话的资格。时下面对郑时好，他当然回道：“郑先生放心，这几个地方一草一木李某都烂熟于心，于大忠等人更是李某交心的兄弟，有李某在，不会出什么乱子。”

    郑时好点着头，拍手说了一声“好”，接着道：“第二件事，迎闯王。”

    “迎闯王？”李际遇以为自己听错了，反问一遍。

    郑时好肃面道：“不错。”

    “闯王......莫不是李闯？”坐在旁边的周如立忍不住问道。这时候看过去，人人脸上，大多有惊惧之色。

    郑时好道：”正是李自成、李闯王。“一挺胸道，”我营与闯营情同手足，已经帮着闯王东山再起，再过一两个月，闯营就将进河南。”

    赵当世及顾君恩、昌则玉等有识之士都清楚，只要李自成没死，凭他的声望趁势而起的时间只在早晚。李自成是什么样的人，赵当世心知肚明，与这样的人并立，要么与他成为死敌、要么与他成为挚友，别无他路。

    之前也有人为了赵营前途考虑，曾秘密建议趁着李自成落魄时下手将他除掉，永绝后患，但是这几年闯营藏匿踪迹、毫无音讯，实在难觅下手的机会，此外赵当世心念往日情份，也不愿意违背道义行此落井下石的黑手，所以对待闯营一直是以联手合作为主，这也是赵当世与包括傅寻瑜在内一众赵营高层文武的共识。郑时好从傅寻瑜那里接过了这个观点，因而说出了“迎闯王”三个字。

    “不过......”郑时好身子向后一靠，长吐口气，“等闯王真进河南，起势必速，你等就想对抗怕也没那个本事。我家主公只是不想你等给闯王添乱。”

    “是，是......”李际遇此时脑袋都听懵了，背后也在不知不觉中渗出了汗。

    “权且这样先说，等到了主公面前，再听他的发落。”郑时好暗想，他并不清楚赵当世现在的想法，但他相信傅寻瑜的判断。

    “那么，还有一事是？”李际遇心中戚戚，生怕面前这个冷峻的赵营使者又说出什么惊人之语。

    谁知怕什么来什么，当郑时好缓缓开口，将赵营要求的第三件事说出来后，李际遇当真当即愕然无言，环顾堂内其余众人，同样个个骇然。