102异客（二）

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    “然而什么？”

    “然而小人只是个中间人，自己并不经营铳炮。东南海面的规矩，都是钱到货到……”

    杜纯臣话还没说完，韩衮起声打断他：“慢着，听你意思，还怕咱们赊账不成？”语气甚冲，故意含些威胁用来施加压力。

    杜纯臣硬着头皮道：“这是实情，也是行规。小人只是中介，其余供货、转运甚至清关等等都有专人需要打点，其中流程极为繁复。如果几位将军以为对小人说句话就行，那，那便错了……”他本来想说“那便太天真了”，可话到嘴边，想起保命要紧，还是赶忙改口，即便如此，看着赵当世与韩衮二人神色，皆露出不悦。

    “那得如何操作？”赵当世有耐心，继续问道。

    杜纯臣到底是见过些世面，事到如今，心慌意乱下表面还是能坚持从容不迫，他朗声道：“如果将军真有意向，可派专人去广东打点经营。小人愿意从中牵线搭桥，提供便利。此外，本金少不了。那边做生意，没些定钱，寸步难移。”说到熟悉的业务范围，杜纯臣的信心回涨不少，口齿流利意思清晰，果真当得起他之前的述说的事迹。

    赵当世点点头道：“我明白你的意思。”

    杜纯臣似乎是收到些鼓舞，接着说道：“若是将军需要，小人还能提供另一项便利。”

    “说。”

    “小人在东南还有些脸面在，如果将军价钱给的到位，凭小人的三寸不烂之舌，当能说服些番人、夷人过来。”杜纯臣看了眼赵当世，见他没什么异色，续道，“东南炮铳制式甚杂，来源广泛，有些炮铳，实难上手。那些番人夷人诗书礼教远逊我天朝上国，对于炮铳这些奇技淫巧却是拿手异常。有他们指导，想必能更好运用炮铳。”

    赵当世不置可否，又问：“你说炮铳‘制式甚杂’、‘来源广泛’，都有哪些？”

    杜纯臣想想道：“壕境澳的佛郎机人会造铜炮，但对铁炮的制造不甚在行，甚至远逊内地。如果想要铁炮，小人可去找红毛人交易。此外，鸟铳一类火器佛郎机、红毛人等所造的太过昂贵，小人以为，当取倭国为好。其称‘铁炮’者，即类鸟铳，不过质量优良、威力甚巨，价格比之佛郎机人的，也实惠不少……”

    说到此处，杜纯臣已经口若悬河起来。这种细节，赵当世没心情和他掰扯，给韩衮使个眼色，韩衮立刻喝断：“且慢！”

    杜纯臣吃却一惊，立马噤声，低眉顺目地看向赵当世与韩衮。赵当世舒口气，和颜悦色道：“杜先生，实不相瞒，我对你所说的事情很感兴趣。”说着，从椅子上站起来，走近杜纯臣身畔，“想必前番我营兵士在邀请先生的过程中有些粗鲁不当的举止。赵某这里代为赔罪了！”言罢，朝他微微躬身，抱了抱拳。

    “不敢当，不敢当！”杜纯臣忙道，心中却想：“这贼寇恐怕想和我做生意。”于他而言，只要有利可图，和官府是做生意，和盗匪也是做生意，没什么区别。他虽被韩衮强行掳到这里，受了些惊讶，但实际没什么损失，而且到目前为止，赵当世还是表现出了相当的诚意，他心里自觉，未必不能考虑考虑。

    “诚如杜先生所言，购买炮铳，兹事体大，不是三言两语就定得下来的。所以赵某希望杜先生能给个机会。”

    杜纯臣何等聪明，瞬间猜出了赵当世的想法。看来赵当世的确心动了，以至于动了派人随自己去广东的念头。这有点出乎他的意料，非是他此前所言为虚，而是他本以为赵当世仅仅出于兴趣才会屡次提问，却不想这么个流寇头目，当真有点想法。

    “将军这么说了，小人岂有推辞的道理？”杜纯臣稍一思量，认为先应承下来对自己没什么坏处。

    “甚好！”赵当世喜笑颜开，扭头对也进入帐内的周文赫道，“去取黄金十两，蜀锦五匹过来！”

    “这……”杜纯臣面露讶异，不解其意。

    赵当世亲切拉住他手说道：“这些是赵某给先生的赔礼，聊表歉意。”

    杜纯臣叹口气道：“无功不受禄，将军客气了。”

    赵当世摇着脑袋道：“岂是‘无功’？先生都答允牵线搭桥了，这点薄利又算得了什么？现在仓促之间，归置不出更多，待出行那日，赵某必将献上厚礼！”

    “客气，太客气了！”杜纯臣连连说道，却没有任何拒绝的意思，他故作惆怅嗟叹两声，转问，“且不知将军欲派何人与小人同行？”

    “这几日战事险恶，贸然出行将有性命之虞，况且选人之事事关重大，不是拍脑袋就能定下，就劳烦杜先生等在我营中多迁延几日吧！”赵当世微笑着说，射电般的眼眸流露出点滴狡黠，“此外，杜先生也说了龙副总没有诚意。想那云南据此千里迢迢、路途艰险，依我看，我给杜先生笔补贴，龙副总那里，就不必再去了。”

    “啊？”杜纯臣闻言，傻在原地干瞪着眼，有苦难言。